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JLPT N3 vs N2: What Actually Changes?
JLPT N3とN2:実際に何が変わるのか
N3 to N2 is one of the biggest jumps in the JLPT. Here is what the official descriptions, the test format, the pass marks and the study hours say. N3からN2は、JLPTで最も大きな壁のひとつです。公式の説明、試験形式、合格点、勉強時間から、何が変わるのかを整理します。
In this article / 目次 (6)
Many learners say N3 to N2 feels like a bigger step than N5 to N4 or N4 to N3. Here is what the official materials say, and what we can work out from them.
N3からN2は、N5からN4、N4からN3よりも大きな一歩に感じる、という学習者が多くいます。公式資料に書かれていること、そしてそこから読み取れることをまとめます。
The short answer
結論から
N3 is about everyday Japanese "to a certain degree". N2 is about everyday Japanese plus a wider range of situations, such as newspaper articles and news reports. N2 also asks you to follow the author's intent and the relationships between speakers.
N3は、日常的な日本語を「ある程度」理解するレベルです。N2は、日常的な日本語に加え、新聞記事やニュースなど、より幅広い場面の日本語を扱います。さらにN2では、筆者の意図や、話し手どうしの関係も理解する必要があります。
What the official descriptions say
公式の説明
| N3 | N2 | |
|---|---|---|
| Overall | Understand everyday Japanese to a certain degree | Understand everyday Japanese, and to a degree Japanese in a variety of situations |
| Reading | Texts with specific content on everyday topics; the gist of headlines; harder everyday texts when paraphrases help | Clearly written texts on many topics, such as newspaper and magazine articles and simple critiques; the author's intent |
| Listening | Coherent everyday conversation at near-natural speed; the relationship between speakers | Conversations and news at close to natural speed in varied settings; the relationship between speakers and the main points |
| N3 | N2 | |
|---|---|---|
| 全体 | 日常的な日本語をある程度理解できる | 日常的な日本語に加え、幅広い場面の日本語をある程度理解できる |
| 読む | 日常の話題で具体的な内容の文章、見出しの要点、言い換えがあれば少し難しい日常の文章 | 幅広い話題の明確な文章(新聞・雑誌の記事、かんたんな評論など)、筆者の意図 |
| 聞く | 自然に近い速さのまとまった日常会話、話し手どうしの関係 | さまざまな場面で自然に近い速さの会話やニュース、話し手どうしの関係と要点 |
The key change is in reading. At N3 a paraphrase can rescue you. At N2 you are expected to read real articles on many subjects.
最も大きな変化は「読む」にあります。N3では、言い換えが助けになります。N2では、さまざまな分野の本物の記事を読むことが求められます。
The test format
試験形式
According to the official JLPT site, the sections and times are:
JLPT公式サイトによると、セクションと時間は次のとおりです。
| Level | Sections (minutes) |
|---|---|
| N3 | Vocabulary 30, Grammar and Reading 70, Listening 40 |
| N2 | Vocabulary, Grammar and Reading 105, Listening 50 |
| レベル | セクション(分) |
|---|---|
| N3 | 語彙30、文法・読解70、聴解40 |
| N2 | 語彙・文法・読解105、聴解50 |
N3 is 140 minutes of timed sections and N2 is 155. The scoring is the same shape for both: three scored sections, Language Knowledge (Vocabulary and Grammar), Reading and Listening, each from 0 to 60, for a total of 180.
時間のあるセクションの合計は、N3が140分、N2が155分です。得点のしくみは両方とも同じ形で、「言語知識(語彙・文法)」「読解」「聴解」の3つの得点区分がそれぞれ0〜60点、合計180点満点です。
Pass marks: why N2 looks lower
合格点:なぜN2のほうが低く見えるのか
The overall pass mark is 95 out of 180 for N3 and 90 out of 180 for N2. For both levels you also need at least 19 out of 60 in each section.
総合の合格点は、N3が180点中95点、N2が180点中90点です。どちらのレベルも、各区分で60点中19点以上が必要です。
It is tempting to read 90 versus 95 as "N2 is easier". Do not. JLPT scores are scaled, not percent-correct, so you cannot compare pass marks across levels as if they were raw percentages.
「90と95だからN2のほうが易しい」と読みたくなりますが、そうではありません。JLPTの得点は正答率ではなく尺度得点なので、レベルが違う合格点を、単純なパーセントのように比べることはできません。
How much more study is needed?
どれくらい勉強が増えるのか
The best data we know of is a set of self-reported study hours for learners living in Japan, collected between 2010 and 2015. The ranges are in the table below.
私たちが知るかぎり最良のデータは、2010年から2015年に集められた、日本在住の学習者による自己申告の勉強時間です。範囲は下の表のとおりです。
| Level | Learners who already know kanji (for example, Chinese speakers) | Learners with no kanji background |
|---|---|---|
| N3 | 700 to 1,100 hours | 950 to 1,700 hours |
| N2 | 1,150 to 1,800 hours | 1,600 to 2,800 hours |
| レベル | すでに漢字を知っている学習者(例:中国語話者) | 漢字の背景がない学習者 |
|---|---|---|
| N3 | 700〜1,100時間 | 950〜1,700時間 |
| N2 | 1,150〜1,800時間 | 1,600〜2,800時間 |
Subtracting, the extra time from the N3 range to the N2 range is about 450 to 700 hours with a kanji background and about 650 to 1,100 hours without one. These are rough ranges and everyone is different.
差を計算すると、N3の範囲からN2の範囲までに必要な追加の時間は、漢字の背景がある場合は約450〜700時間、ない場合は約650〜1,100時間です。あくまで大まかな範囲で、人によって違います。
What to focus on if you are moving up
レベルアップのために重視すること
- Reading speed and volume. N2 reading is longer and more abstract. Read a little every day.
- Kanji. Commonly cited estimates are about 650 kanji for N3 and about 1,000 for N2. These are estimates, not official numbers.
- Listening at natural speed. Do not leave listening for the last month. It has its own minimum score. See why you can fail the JLPT with a high total score.
- 読む速さと量。 N2の読解は長く、抽象的です。毎日少しずつ読みましょう。
- 漢字。 よく言われる目安は、N3で約650字、N2で約1,000字です。これは推定で、公式の数字ではありません。
- 自然な速さの聞き取り。 聞き取りを最後の1か月に回さないでください。聞き取りには独自の最低点があります。総合点が高くてもJLPTに落ちる理由を読んでください。
If you are still deciding between levels, start with which JLPT level should you take.
まだレベルで迷っているなら、JLPTはどのレベルを受けるべきかから始めましょう。