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Which JLPT Level Should You Take? A Simple Way to Choose (N5 to N1)
JLPTはどのレベルを受けるべき?N5〜N1の選び方
The JLPT has five levels, N5 to N1. Here is what each level means, how the levels map to the CEFR, and how to pick the one that fits you. JLPTにはN5からN1までの5つのレベルがあります。各レベルの意味、CEFRとの対応、自分に合ったレベルの選び方をまとめました。
Tap a highlighted word to see its reading and meaning. / ハイライトされた日本語をタップすると、読みと意味が出ます。
In this article / 目次 (6)
Picking the wrong level is one of the most common JLPT mistakes. Aim too low and the test tells you nothing new. Aim too high and you spend months on material you cannot use yet.
レベル選びの失敗は、JLPTでいちばん多いミスのひとつです。低すぎると新しい発見のないテストになり、高すぎると、まだ使えない内容に何か月も時間を使うことになります。
The good news is that the official JLPT site tells you what each level is meant to measure. This guide turns that into a simple choice.
うれしいことに、JLPT公式サイトには、各レベルが何を測るためのものかが書かれています。このガイドは、それをかんたんな選び方に変えたものです。
What the five levels mean
5つのレベルの意味
The has five levels. N5 is the easiest and N1 is the hardest. According to the official summary, N4 and N5 cover basic Japanese mainly learned in class, N1 and N2 cover Japanese used in a wide range of real-life situations, and N3 is the bridge between the two groups.
には5つのレベルがあり、N5がいちばんやさしく、N1がいちばん難しいレベルです。公式の概要によると、N4とN5は主に教室で学ぶ基本的な日本語、N1とN2は幅広い場面で使われる日本語、N3はその2つをつなぐ橋渡しのレベルです。
| Level | What the official summary says (short version) | CEFR (for reference) |
|---|---|---|
| N5 | Understand some basic Japanese: typical phrases and sentences in hiragana, katakana and basic kanji | A1 |
| N4 | Understand basic Japanese: familiar daily topics, slow everyday conversation | A2 |
| N3 | Understand everyday Japanese to a certain degree: headlines, everyday texts, near-natural-speed conversation | A2 to B1 |
| N2 | Understand everyday Japanese and, to a degree, more varied situations: newspaper and magazine articles, news at close to natural speed | B1 to B2 |
| N1 | Understand Japanese used in a variety of circumstances: editorials, critiques, lectures, and complex abstract texts | B2 to C1 |
| レベル | 公式の概要(要約) | CEFR(参考) |
|---|---|---|
| N5 | 基本的な日本語をある程度理解できる:ひらがな・カタカナ・基本的な漢字で書かれた典型的な語句や文 | A1 |
| N4 | 基本的な日本語を理解できる:身近な日常の話題、ゆっくりした日常会話 | A2 |
| N3 | 日常的な場面で使われる日本語をある程度理解できる:見出し、日常的な文章、自然に近い速さの会話 | A2〜B1 |
| N2 | 日常的な場面に加え、より幅広い場面の日本語もある程度理解できる:新聞・雑誌の記事、自然に近い速さのニュース | B1〜B2 |
| N1 | 幅広い場面で使われる日本語を理解できる:論説、評論、講義、複雑で抽象的な文章 | B2〜C1 |
The CEFR column is the official "for reference" mapping on the JLPT site. For N3, a total score of 95 to 103 is shown as A2 and 104 or higher as B1. For N2, 90 to 111 is B1 and 112 or higher is B2.
CEFRの列は、JLPT公式サイトにある「参考」の対応表です。N3は総合得点95〜103点がA2、104点以上がB1、N2は90〜111点がB1、112点以上がB2とされています。
The JLPT measures reading and listening, plus vocabulary and grammar. It does not test speaking or writing. A high level does not mean you can speak well, and a low level does not mean you cannot.
JLPTが測るのは、読む力と聞く力、そして語彙と文法です。話す力と書く力は測りません。高いレベルでも話すのが上手とは限りませんし、低いレベルでも話せないとは限りません。
How to choose: three questions
選び方:3つの質問
- Can you read hiragana and katakana without effort? If not, start with N5 material. Kanji comes next.
- Which sentence sounds like you? Use the table above. Choose the level whose reading and listening description you can almost do today. If it already feels easy, go one level up. If it sounds like a different language, go one level down.
- What do you need the level for? A job, a visa or a school may ask for a specific level. In that case work backwards from that level and its test date.
- ひらがなとカタカナを楽に読めますか? 読めないなら、まずN5の内容から始めましょう。漢字はその次です。
- どの文が自分に近いですか? 上の表を使って、読む・聞くの説明が「ほぼできる」レベルを選びます。もう楽に感じるなら1つ上、別の言語に聞こえるなら1つ下です。
- 何のためにレベルが必要ですか? 仕事、ビザ、学校などが特定のレベルを求めることがあります。その場合は、そのレベルと試験日から逆算しましょう。
A useful rule of thumb: pick the level where you can follow most of a sample question with some effort. If you can answer almost everything easily, you are probably ready for the next level.
目安として、サンプル問題を少し頑張れば大部分ついていけるレベルを選びます。ほとんど楽に答えられるなら、次のレベルに進む準備ができているでしょう。
Approximate kanji and vocabulary
漢字と語彙のおおよその数
The JLPT does not publish official word lists. Many study guides give the rough figures below, so treat them as estimates only: about 100 kanji for N5, 300 for N4, 650 for N3, 1,000 for N2 and 2,000 for N1.
JLPTは公式の語彙リストを出していません。多くの学習ガイドが目安の数字を挙げていますが、あくまで推定です。N5で約100字、N4で約300字、N3で約650字、N2で約1,000字、N1で約2,000字とされています。
Not sure? Check for free
迷ったら無料でチェック
If you are between two levels, the free level finder on our JLPT test page is built from the official JLPT Can-do Self-Evaluation List. It takes about a minute, needs no email, and suggests a level to start from.
2つのレベルで迷うなら、JLPTテストのページにある無料のレベル診断が役立ちます。JLPT公式の「Can-do自己評価リスト」をもとにしていて、約1分で終わり、メールアドレスも不要です。始めるレベルの目安がわかります。
Common mistakes
よくある間違い
- Choosing by ambition. Choose by what you can do now, then plan the climb.
- Skipping N3. N3 is the bridge level, and many learners find the jump from N3 to N2 big. That is a good reason to treat N3 as a real goal, not a step to rush past.
- Ignoring listening. Every level has a listening section with its own minimum score. We explain why this matters in why you can fail the JLPT with a high total score.
- 意気込みでレベルを選ぶ。 今できることで選び、そこから上へ進む計画を立てましょう。
- N3を飛ばす。 N3は橋渡しのレベルで、N3からN2への差が大きいと感じる人が多くいます。急いで通り過ぎる段階ではなく、本気で目指す価値があるレベルです。
- 聞き取りを後回しにする。 どのレベルにも、独自の最低点がある聞き取りのセクションがあります。なぜ重要かは、総合点が高くてもJLPTに落ちる理由で説明しています。
Next steps
次のステップ
Once you have picked a level, the next question is time. See how long it takes to pass each JLPT level for realistic study-hour ranges.
レベルが決まったら、次の問題は時間です。現実的な勉強時間の目安は、各レベルの合格にかかる時間を見てください。